Фимозом называют сужение кольца крайней плоти полового члена и потерю ею эластичности, что приводит к невозможности обнажения головки пениса. Лишь очень небольшое количество новорожденных детей мужского пола обладает настолько эластичной и подвижной крайней плотью, что можно полностью обнажить головку полового члена. В полугодичном возрасте головка полового члена открывается у двадцати процентов мальчиков, в трёхлетнем – у девяноста процентов. Поэтому, детям, не достигшим трёхлетнего возраста, не рекомендуется оперативное лечение фимоза. Исключениями могут быть случаи с выраженным воспалением головки пениса, называемого баланитом, и случаи затрудненного мочеиспускания и осложнений, связанных с ним. В этом случае, операция рекомендуется в любом возрасте.

Основным симптомом фимоза полового члена является невозможность обнажение головки члена. Со стороны пациента жалобы могут отсутствовать, но при выраженном заболевании как у взрослых, так и у детей могут появиться жалобы на нарушение и осложнение мочеиспускания. Моча, попадающая в препуциальную полость, расширяет её и через суженое кольцо крайней плоти выходит тоненькой струйкой или по капельке.